Wie omhoogkijkt, ziet geen grenzen

Ik had hen een gesigneerd exemplaar beloofd. De avond van de boekvoorstelling. Vanavond heb ik er eindelijk tijd voor vrijgemaakt. Ik bezocht Rik en Hilde. Mijn favoriete oom en tante uit mijn kinderjaren. Oom Rik is daarenboven mijn ’peter’. Wat niet wegneemt dat het duo jarenlang van mijn bezoek verstoken bleef. Hoe gaat dat? Je groeit op en je meent dat je alle ‘cool’ verliest wanneer je je onledig houdt met familiegerelateerde zaken. Of toch iets van die aard. Je stopt je jeugdherinneringen in een koffer onder je bed en trekt ze er vervolgens nooit meer onderuit. Maar dat was toen. Ik wil in de toekomst meer aandacht aan details schenken. Wie ben ik, en - meer nog - waar kom ik vandaan? Te vondeling ben ik alvast nooit gelegd, dat staat als een paal boven water. Tante Hilde lichtte vanavond een stuk van de sluier op. Zij is een ‘Hermans’. Haar vader, de Fonne, was een broer van de ‘moemoe’, de moeder van mijn vader. Bompa Hermans, de grootvader van mijn vader, en dus mijn overgrootvader, had -uiteraard - een vader. Ook een ‘Hermans’. En die man, mijn over-over-grootvader dus, zou de ghostwriter van Hendrik Conscience zijn geweest. Ghostdichter eigenlijk. Want Conscience kon schrijven maar, naar het schijnt, niet dichten. Daar huurde hij een verborgen talent voor in. Den Hermans. Mijn over-over-grootvader. Spannend, neen? Ik heb het verhaal wel eens eerder gehoord, van mijn moeder. Wist niet goed wat ervan te denken. ” ‘t Moet zijn dat het genetisch bepaald is”, zei mijn tante nog. Zelf schrijft ze zonder aarzelen prentbriefkaarten vol en haar broer knutselde ook wat graag met taal. Bovendien had hij een talenknobbel. “En Tante Clémence, die kon ook goed met taal overweg.” Tante Clémence, dat was - als ik het goed begrepen heb - de zuster van de moemoe. Enfin, ‘t is ‘eene verwarde zaak’, om het maar eens met de titel van een boek van Conscience te zeggen. Laat ik het internet maar eens raadplegen, misschien vind ik daar nog wat uitleg over de Fonne, de moemoe, of de ghostdichter Hermans. Je weet nooit. Tinternet staat voor niks, den tijd van tegenwoordig.